José de la Colina fue niño exiliado, crítico en México y miembro de la Segunda Generación de exiliados. Nació en Santander, el 29 de marzo de 1934, hijo de un impresor, militante anarcosindicalista y capitán de la infantería republicana. Junto con sus hermanos y madre, la familia tuvo que exiliarse pasando por Francia y Bélgica mientras su padre combatía en el frente. Tras la derrota republicana toda la familia unida de nuevo pasó por República Dominicana, Cuba y finalmente a México, donde radicaron desde 1940. Apasionado por la literatura y el cine desde niño comenzó a escribir muy tempranamente. estudió la primaria en el Colegio Madrid entre otros niños exiliados. A los 13 años trabajó en la radio, como guionista para un programa de la XEQ: La legión de los madrugadores. En 1949 vio un anuncio pidiendo chicos de entre 12 y 18 años para actores en la película de Buñuel Los olvidados y se presentó eligiéndole en un primer momento, pero fue rechazado posteriormente por el productor Dacingers por no dar el perfil como niño mexicano. Pasó después a la XEX, donde escribió programas radiofónicos. A los 18 años comenzó a desarrollar sus actividades literarias y cinematográficas. Junto a otros miembros de su generación formó el grupo Nuevo Cine como crítica y transformación del cine mexicano, cuya obra manifiesto fue En el balcón vacío (Jomí gracia Ascot, 1962) donde colaboró en el guion. Después desarrollaría una prolífera carrera como crítico, escritor, ensayista,